Le Sainfoin est une plante fourragère très rustique qui bien s’adapte aux diverses conditions pédoclimatiques. Il s’adapte bien aux sols très calcaires, graveleux ou sableux en supportant les températures élevées et la sécheresse.

Il est utilisé pour les prairies purs dans les milieux les plus favorables et pour les prairies à plantes mélangés dans les milieux collinaires ou à mi-montagne. Pendant la phase juvénile, il ne supporte pas le froid mais, à la plantation des phases suivantes, il résiste aux températures très basses.

C’est une essence très rustique non seulement pour les facteurs du milieu mais aussi pour les conditions défavorables et, à quelques exceptions près, il ne subit pas des dommages causés par agents parasitaires ou cryptogamiques. Le sainfoin est pluriannuel à croissance rapide, à position debout, prompte repousse et capable de fournir 2-3 fauches par an.

On peut l’utiliser pour des herbages purs ou à plantes fourragères multiples mélangées. La préparation du lit de semence est presque la même que celle de la luzerne. Pour les plantations on conseille le semis mécanique en lignes à une distance de 20-25 cm même si l’on utilise aussi le semis à la volée.

Pour les semis purs la dose conseillée est 60-80 kg/ha de semence nue et 100-120 kg/ha de semence vêtue. Le sainfoin est parmi les fourragères celle qui mieux s’adapte et valorise les terres maigres pourvu qu’elles ne soient pas acides. C’est une plante fourragère convenable tant au pâturage qu’au fauchage.